Wat is een lycantroop?

Een lycantroop verwijst over het algemeen naar een legendarisch wezen dat verandert in een roofdier, om verschillende redenen, die, afhankelijk van het tijdperk, verschillen van de ene mythologie tot de andere.

Deze bizarre metamorfose, ook wel lycanthropie genoemd, houdt in essentie verband met de transformatie van mannen in wolven. Dit gecombineerde wezen vertegenwoordigt de onvermijdelijke held in verschillende mythen. Dit is wat we in dit artikel zullen ontdekken.

Waarom een lycantroop worden?

Lycantropie kan het gevolg zijn van goddelijke straf, een satanisch ritueel, blootstelling aan de maan, een beet van een andere lycantroop of een andere wolf. Aspecten van de transformatie van een lycantroop variëren tussen overtuigingen en mythologieën:

• In de Griekse mythe: de lycantroop vertegenwoordigt een wolf-mens die kwade krachten bezit en de krachten van de wolf en de mens combineert.

• In Indiase en Afrikaanse mythen: de lycantroop kan de vorm aannemen van een luipaardman, een tijgerman of een krokodillenman.

• De Scandinavische mythe: de mens kan veranderen in een beer om op te jagen. Deze mythe vindt zijn oorsprong in de Noordse legende, volgens welke een mens verandert in een beer of een wolf.

De lycantroop Lycaon: de koning veranderde in een wolf

De lycantroop is afgeleid van de naam van koning Lycaon: de tirannieke koning van het Griekse koninkrijk. Volgens de Griekse mythologie rapporteren de spionnen van Zeus (de god der goden en de koning van Olympus) hem dat mensen zich gedragen als hondsdolle dieren: het zijn moordenaars die misdaden begaan, oneerlijke wezens die de baas zijn verraad en bedrog, overspelers, enz.

Om deze beweringen te verifiëren, vermomde Zeus zichzelf als een oude man die vodden droeg. Hij beweegt richting Arcadia. Hier zorgt hij ervoor dat de aan hem verstrekte rapporten betrouwbaar zijn.

Zeus begrijpt dat de wereld vol deugden lijkt te zijn, terwijl het in werkelijkheid precies het tegenovergestelde is. Hij observeert hoe de sterkste wezens de zwaksten vernederen en martelen en hoe ze hun gruwelijke daden achter een onschuldige blik verbergen.

Zodra de mensen beseffen dat Zeus een god is, vermomd als een oude ellendeling, hebben ze spijt van de slechtheid van hun ziel en beginnen ze om vergeving te vragen, met uitzondering van Lycaon: de koning van Arcadia, die besluit deze god te confronteren via een duivelse list. Lycaon geeft opdracht de zogenaamde god uit te nodigen voor het avondeten en de jonge slaaf Arcas af te slachten om hem tijdens het avondeten te dienen.

Zeus verschijnt zoals afgesproken in het paleis. Zodra de bedienden hun dampende borden begonnen aan te bieden, realiseerde hij zich de verdachte manoeuvre van Lycaon. Hij kon de geur van mensenvlees herkennen, dankzij een soortgelijke eerdere ervaring met Tantalus: de koning van Phrygië.

De god Zeus raakt in vreselijke woede: gewelddadige bliksem schiet door de lucht en verwoest het koninkrijk dat door vuur wordt verwoest en overspoeld met bloed. Zelfs Lycaon kon niet aan deze straf ontsnappen