C’est quoi un lycanthrope ?

Un lycanthrope désigne généralement une créature légendaire qui se transforme en un animal prédateur, à causes de plusieurs raisons, qui diffèrent, selon les époques, d’une mythologie à une autre.

Cette bizarre métamorphose, appelée aussi lycanthropie, est reliée essentiellement à la transformation des hommes en loups. Cette créature combinée représente le héros inévitable dans plusieurs mythes. C’est ce que nous allons découvrir dans cet article.

Pourquoi devenir lycanthrope ?

La lycanthropie peut résulter d’un châtiment divin, un rituel satanique, une exposition à la lune, une morsure d’un autre lycanthrope ou d’un autre loup. Les aspects de la transformation d’un lycanthrope varient selon les croyances et les mythologies :

• Dans le mythe grec : le lycanthrope représente un homme-loup qui dispose d’une puissance maléfique alliant les forces du loup et de l’homme.

• Dans les mythes indiens et africains : le lycanthrope peut prendre la forme d’un homme-léopard ou d’un homme-tigre ou d’un homme-crocodile.

• Le mythe scandinave : l’homme peut se transformer en un ours pour chasser. Ce mythe tire son origine de la légende nordique, selon laquelle l’être humain se métamorphose en ours ou en loup.

Le lycanthrope Lycaon : le roi transformé en loup

Le lycanthrope dérive du nom du roi Lycaon : le roi tyrannique du royaume grec. Selon la mythologie grecque, les espions de Zeus (le dieu des dieux et le roi de l’Olympe) lui rapportent que les hommes se comportent comme des animaux enragés : ce sont des assassins qui commettent des crimes, des êtres malhonnêtes qui maîtrisent la trahison et la tromperie, des adultères, etc.

Pour vérifier ces réclamations, Zeus se déguise en un vieillard portant des loques. Il se déplace vers l’Arcadie. C’est là où il s’assure que les rapports qui lui ont été remontés étaient sûrs.

Zeus comprend que le monde semble être plein de vertus, alors qu’en réalité c’est totalement l’inverse. Il observe comment les êtres les plus forts avilissent et torturent les plus faibles et comment ils cachent leurs faits horribles derrière un regard innocent.

Dès que le peuple s’aperçoit que Zeus est un dieu déguisé en un vieux misérable, ils regrettent la méchanceté de leurs âmes et se mettent à demander pardon, à l’exception de Lycaon : le roi d'Arcadie, qui décide de confronter ce dieu à travers une ruse diabolique. Lycaon ordonne d’inviter le prétendu dieu au dîner et d’égorger le jeune esclave Arcas pour le servir au souper.

Zeus se présente au palais comme convenu. Dès que les serviteurs commencent à présenter leurs plats fumants, il s’est rendu compte de la manœuvre suspecte de Lycaon. Il a pu reconnaître l’odeur de la chair humaine, grâce à une expérience précédente similaire avec Tantale : le roi de Phrygie.

Le dieu Zeus entre dans une colère terrible : des éclairs violents strient le ciel et dévastent le royaume qui se trouve ruiné par le feu et inondé de sang. Même Lycaon n’a pas pu échapper à ce châtiment divin. Il se trouve entouré par des flammes qui dévorent tout son royaume. Il perd sa voix, de sorte qu’il n’a pas pu demander le secours. Il perd aussi de la force pour se mettre debout sur ses pieds et fuir.

Lycaon remarque aussi des transformations bizarres sur son corps qui est devenu vêtu intégralement d’une toison répugnante de poils hideux et recouvert de démangeaisons dégoûtantes.

Le corps du souverain d’Arcadie se métamorphose en monstre terrible, qui se nourrit de la chair de ses victimes. Le roi des dieux Zeus conclut que c’est la punition idéale pour Lycaon, qui ne mérite pas de vivre comme un être humain, mais plutôt comme un loup.

La lycanthropie : la légende du loup-garou

Le loup-garou est un personnage légendaire original qui a marqué de son empreinte plusieurs mythes, particulièrement européens : nordiques, grecques, français, etc, depuis l’Antiquité. De ce fait, plusieurs histoires ont été créées autour de ce personnage mythique.

Le loup garou désigne une créature qui se comporte comme un être humain normal, pendant le jour et se transforme chaque nuit, en pleine lune, en un monstre cruel. Il endosse l’allure horrible d’un être mi-homme mi-loup, avec un front mono-sourcil, une grande gueule, des dents et des griffes aiguës. 

Le loup-garou passe sa nuit à errer et à dévorer cruellement tout être qui croise son chemin : animaux ou êtres humains et spécialement les enfants. Cette créature nocturne était avide de sang et aimait la chair fraîche.

Les loups-garous ont beaucoup séduit les esprits créatifs culturels. Notamment, il avait une place prépondérante dans le cinéma, « le monstre de Londres ou Wolf » en est le bon exemple. Les loups garous sont présents aussi fortement dans les fêtes d'Halloween à cause de leur aspect effrayant.

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