Cabeza de lobo siberiano: un descubrimiento fascinante

Se descubrió una cabeza de lobo de 32.000 años de antigüedad en las orillas de un río en el este de Siberia (en Yakutia), según un comunicado de prensa de la Academia de Ciencias local publicado en junio de 2019. Parece un mamut lanudo con la cabeza cubierta de un pelaje espeso.

Aunque no quedan muchos restos de este animal, su cráneo ha sobrevivido a lo largo de estos largos años, con pelo y dientes perfectamente intactos, gracias a que se conservó en el permafrost.

Los científicos aprecian mucho este milagro que facilitará el trabajo para revelar los secretos de la biología de esta especie única.

El permafrost de Siberia: el caldo de cultivo de restos preciosos

Con el creciente calentamiento global del planeta, el derretimiento de los suelos helados (o permafrost) de Siberia está sacando a la luz preciosos restos antiguos, como esta prestigiosa cabeza de lobo.

Permafrost o permafrost corresponde a una capa de hielo (de sedimento, tierra o roca) que permanece congelada durante un largo período que puede superar los dos años. Esta capa geológica se encuentra particularmente en regiones antiguas. Sirvió como un buen frigorífico para mantener en buen estado la cabeza del viejo lobo durante varios años.

Según una noticia difundida por el sitio web Siberian Times en el verano de 2018, la cabeza de este lobo ancestral fue descubierta por el ruso Pavel Efimov, durante su paseo por las orillas del río Tirekhtyakh en Yakutia (norte de la República de Sajá). Estos últimos lo llevaron a los investigadores pertinentes para que lo estudiaran. Este impresionante descubrimiento proporcionó una visión general de cómo era el lobo siberiano hace más de 30.000 años.

Las características de la cabeza del lobo siberiano

El ADN de este antiguo cánido fue analizado en colaboración con investigadores suecos del Museo de Historia Natural, con el objetivo de estudiar el interior del cráneo y analizar el origen y evolución de los depredadores de esta especie extinta.

Este maravilloso descubrimiento se exhibió en el Museo Nacional de Ciencias Emergentes e Innovación de Tokio, como parte de la inauguración de una demostración centrada en la megafauna de la Edad del Hielo y el mamut lanudo, además de otras criaturas prehistóricas que cruzaron el suelo helado de Siberia.

Esta exposición está establecida por paleontólogos rusos y japoneses, quienes dedujeron la siguiente síntesis:

• La cabeza corresponde a la de un lobo adulto (Canis dirus), con una edad de entre 2 y 4 años en el momento de su muerte.

• El tamaño de la cabeza es largo, 40 centímetros. Este tamaño indica que el tamaño del lobo era gigante, ya que es mayor que el de los lobos actuales en aproximadamente un 25%. El tamaño de los individuos mide entre 100 y 160 centímetros, abarcando desde la cabeza hasta la cola. Por tanto, es muy probable que el tamaño de este animal alcance los 2 metros.

• El pelaje de este animal se asemeja al de un mamut.

• La cabeza de lobo correspondiente