Judith bei Vikings: die Prinzessin, die Königin und das Gedicht

Hinter der Suche nach judith viking verbergen sich drei verschiedene Frauen, und kaum jemand macht sich die Mühe, sie auseinanderzuhalten. Da ist die northumbrische Prinzessin aus der Serie Vikings, der vor versammeltem Hof das Ohr abgeschnitten wird. Da ist eine Königin von Wessex, die im neunten Jahrhundert tatsächlich gelebt hat. Und da ist die Heldin eines Gedichts, abgeschrieben in der berühmtesten Handschrift der angelsächsischen Literatur.

Die Seiten zum Thema greifen sich eine davon heraus, meist die erste, und lassen die beiden anderen liegen. Zurück bleibt eine Folgenzusammenfassung, ohne dass Sie erfahren, was die Serie erfunden hat und was die Geschichte wirklich sagt.

Dieser Leitfaden trennt die drei Judiths, die in der Suche zusammenfallen. Sie finden hier den vollständigen Weg der Serienfigur und die datierte Chronologie der Königin, die als Vorbild diente. Dazu einen Fehler der Serie, den sonst niemand benennt, und die überraschende Verbindung zwischen diesem Namen und dem Wolf der nordischen Schlachtfelder.

Das Wichtigste in Kürze

• Judith ist eine wiederkehrende Figur der Staffeln 2 bis 5, gespielt zuerst von Sarah Greene, dann von Jennie Jacques.
• Sie ist die Tochter von König Aelle von Northumbrien und die Frau von Aethelwulf, dem Sohn König Ecberts von Wessex.
• Sie stirbt in Staffel 5 an Krebs, nachdem sie ihren eigenen Sohn Aethelred vergiftet hat.
• Eine echte Königin Judith hat es gegeben: Judith von Flandern, Tochter Karls des Kahlen, im Jahr 856 mit etwa 12 Jahren zur Königin von Wessex gekrönt.
• In einem wesentlichen Punkt irrt die Serie: Die echte Judith war die Stiefmutter Alfreds des Großen, nicht seine Mutter.

Wer ist Judith in der Serie Vikings

Judith ist die northumbrische Prinzessin, die Königin von Wessex wird, Tochter von König Aelle und Frau von Prinz Aethelwulf. Auf den häufigsten Zweifel lautet die Antwort also ja: Sie ist tatsächlich die Tochter Aelles, jenes northumbrischen Königs, den Ragnar Lothbrok mit zäher Rache verfolgt, und der Königin Ealhswith.

Ihr Auftritt in der Handlung passt in einen einzigen Vertragssatz. Aelle und Ecbert, König von Wessex, suchen ein Bündnis gegen die nordischen Überfälle, und dieses Bündnis wird durch eine Ehe besiegelt: Judith und Aethelwulf, Ecberts Sohn. Zum ersten Mal erscheint sie in Staffel 2, Folge 7 mit dem Originaltitel Blood Eagle.

Nichts an diesem Ausgangspunkt lässt ahnen, was aus ihr werden wird. Die Serie zeigt sie als fromme, gebildete und neugierige junge Frau, weit entfernt von den Kriegerinnen aus Kattegat. Genau diese Neugier wird sie ins Verderben stürzen und dann retten. Diese Bildwelt nordischer und angelsächsischer Höfe, aus dunklem Metall und getragenen Symbolen, zieht sich durch einen großen Teil unseres Wolf-Schmucks.

Wer spielt Judith in Vikings

Zwei Schauspielerinnen lösen sich in der Rolle ab, was manche Zuschauer verwirrt. Sarah Greene verkörpert Judith in Staffel 2, ab ihrer ersten Folge. Danach übernimmt Jennie Jacques und hält die Rolle von Staffel 3 bis zum Ende von Staffel 5, also rund vierzig Folgen lang. Es ist diese zweite, längere Darstellung, die das Publikum mit der Figur verbindet.

Judiths Weg von der northumbrischen Prinzessin zur Königin von Wessex

Judiths Weg besteht aus vier Wendepunkten, und jeder macht sie ein Stück weniger fügsam als der vorige. Die Serie erzählt keinen geplanten Aufstieg, sondern eine Reihe aufgebrochener Türen.

• Die Ehefrau des Bündnisses: mit Aethelwulf verheiratet, um Northumbrien und Wessex zu verbinden, bringt sie ein Jahr nach der Hochzeit einen ersten Sohn zur Welt, Aethelred.
• Das geistige Erwachen: Ihre Faszination für den Mönch Athelstan, der unter den Nordmännern gelebt hat und zugleich an Gott und an Odin glaubt, reißt eine Bresche in ihre geschlossene Welt. König Ecbert wiederum fördert ihre politische Bildung.
• Die Mutter zweier Erben: Aus ihrer Liebschaft mit Athelstan geht ein zweiter Sohn hervor, getauft auf den Namen Alfred, der spätere Alfred der Große der Serie.
• Die Frau der Macht: In den letzten Staffeln erträgt Judith den Hof nicht mehr, sie lenkt ihn, bis hin zu Entscheidungen, die sonst niemand um sie herum zu treffen wagt.

Dieser Umschlag von Frömmigkeit in politisches Kalkül ist das eigentliche Thema der Figur. Die Serie urteilt nie klar darüber, und genau das macht Judith so schwer einzuordnen.

Warum Judith in der Serie das Ohr abgeschnitten wird

Judith wird das Ohr als öffentliche Strafe für ihren Ehebruch abgeschnitten, nach Alfreds Geburt. Die Szene gehört zu den härtesten der Serie und zu den meistgesuchten.

Der Ablauf ist folgender. Vom Feldzug zurückgekehrt, entdeckt Aethelwulf, dass seine Frau von einem anderen schwanger ist. Judith weigert sich, den Vater zu nennen. Des Ehebruchs für schuldig befunden, wird sie zur Verstümmelung von Nase und Ohren verurteilt, einer entehrenden Strafe, die sie fürs Leben zeichnen soll. Die Tortur beginnt mit einem Ohr. Sie hält es nicht aus und spricht schließlich den Namen Athelstan aus.

Dieser Name rettet sie. König Ecbert, der Athelstan für einen heiligen Mann hält, erklärt das Kind zum Geschenk Gottes und lässt die Strafe abbrechen. Judith behält ihre Narbe, gewinnt aber auch eine stärkere Stellung bei Hofe.

In der Sache liegt die Serie nicht völlig daneben: Die angelsächsischen Gesetzestexte sahen sehr wohl entehrende Körperstrafen für Frauen vor, die des Ehebruchs überführt wurden. Die Inszenierung gehört dagegen ganz den Drehbuchautoren.

Wann und wie stirbt Judith in Vikings

Judith stirbt in Staffel 5 an Krebs, kurz nachdem sie ihren eigenen Sohn Aethelred vergiftet hat. Das ist die Antwort auf die häufigste Frage zur Figur, und sie besteht aus zwei Handlungen.

Die erste ist ein Mord. Überzeugt, dass Aethelred nie aufhören wird, gegen seinen Halbbruder Alfred zu intrigieren, der krank und schwach auf dem Thron sitzt, gießt Judith bei einem Abendessen Gift in seinen Becher. Sie hält ihn im Arm, während er stirbt. Danach bekennt sie sich vor Alfred zu ihrer Tat, in Folge 17, The Most Terrible Thing, mit einem eiskalten Argument: Macht behält man nicht, ohne Furchtbares zu tun.

Die zweite ist ein Geständnis. Judith gesteht Lagertha, dass sie einen Knoten in der Brust hat und dass sie verloren ist. Sie stirbt in ihrem Bett in Folge 19, What Happens in the Cave, umgeben von Alfred, Lagertha und Elsewith. Die Serie gewährt ihr einen ruhigen Tod, was angesichts ihres Weges wie eine Stellungnahme der Autoren wirkt.

Warum Judith die Zuschauer so sehr spaltet

Judith gehört zu den umstrittensten Figuren der Serie, und beide Lager haben gute Argumente. In den Fanforen gibt es ebenso viele feindselige Threads wie Verteidigungsschriften.

Was ihr am häufigsten vorgeworfen wird:

• Ein durchgehender Opportunismus, der sie das Lager wechseln lässt, sobald sich der Wind dreht.
• Ein offener Verrat an Athelstan und danach an Aethelwulf.
• Die Vergiftung des eigenen Sohnes, die viele unabhängig vom Motiv für unverzeihlich halten.

Was ihre Verteidiger darin sehen:

• Eine Frau ohne jede rechtliche Macht an einem rein männlichen Hof, der nur Einfluss bleibt.
• Eine Figur, die den wirklichen Preis der Macht zahlt, während die Männer der Serie töten, ohne dass sich jemand daran stört.
• Ein von Anfang bis Ende stimmiger Werdegang, von der verstümmelten jungen Frau zur Königin, die allein entscheidet.

Die Entscheidung liegt bei Ihnen. Die Serie hütet sich, sie zu treffen.

Judith von Flandern, die sehr reale Königin hinter der Figur

Ja, eine Königin Judith hat wirklich existiert, aber sie war keine Angelsächsin: Sie war Fränkin. Sie heißt Judith von Flandern, und ihr Leben ist romanhafter als das der Serienfigur.

Hier ihre Chronologie, so wie die Quellen sie überliefern:

• Geboren um 843, Tochter Karls des Kahlen, König des Westfrankenreichs, und Urenkelin Karls des Großen.
• Verheiratet mit Aethelwulf, König von Wessex, am 1. Oktober 856, in der Königspfalz von Verberie-sur-Oise. Sie ist damals etwa 12 Jahre alt.
• Die Zeremonie leitet Hinkmar, Erzbischof von Reims, der ihr ein Diadem aufs Haupt setzt. Aethelwulf verleiht ihr den Königinnentitel, obwohl der Brauch von Wessex der Frau des Königs verbot, diesen Titel zu tragen und auf dem Thron zu sitzen. Für die Zeit ist das eine schwerwiegende institutionelle Anomalie.
• Am 13. Januar 858 verwitwet, heiratet sie Aethelbald, den leiblichen Sohn ihres verstorbenen Mannes, also ihren Stiefsohn.
• Am 20. Dezember 860 erneut verwitwet, ohne Kind aus einer der beiden Ehen.
• Ins Frankenreich zurückgebracht und im Kloster von Senlis untergebracht, geht sie im Frühjahr 862 mit Balduin Eisenarm fort. Ihre Ehe wird 863 nach einem Eingreifen des Papstes anerkannt, und Balduin erhält Flandern.

Zwei königliche Ehen vor dem zwanzigsten Lebensjahr, eine Flucht und am Ende die Gründung einer Grafendynastie. Die Serienfigur wirkt daneben fast brav.

Was die Serie erfunden und was sie behalten hat

Die Serie behält das Skelett und erneuert das Fleisch vollständig. Die folgende Tabelle trennt für die Judith auf dem Bildschirm, was aus den Quellen stammt und was von den Autoren kommt.

Ein Punkt verdient Hervorhebung, denn keine populäre Seite benennt ihn. Alfred der Große wurde 849 geboren, als Sohn Aethelwulfs und seiner ersten Frau Osburh. Die historische Judith, geboren um 843, heiratet Aethelwulf erst 856. Sie war also Alfreds Stiefmutter, mit kaum sechs Jahren Altersunterschied. Sie zu seiner Mutter zu machen, ist chronologisch unmöglich.

Judith, der Wolf und die Beowulf-Handschrift

Es gibt eine dritte Judith, und sie ist es, die diesen Namen mit dem Wolf verbindet. Ein altenglisches Gedicht mit dem Titel Judith ist auf uns gekommen, und schon sein Aufbewahrungsort sagt einiges über seinen Rang.

Dieses Gedicht ist im Nowell Codex abgeschrieben, der Handschrift, die den Beowulf enthält. Judith folgt dort unmittelbar auf das große Heldengedicht, von der Hand desselben Schreibers, in einer Abschrift aus der Zeit um 975 bis 1025. Der Text ist unvollständig: Die Handschrift wurde beim Brand der Cotton-Bibliothek 1731 beschädigt, und ein Teil des Gedichts ist verloren.

Was bleibt, enthält eine Schlachtszene, und diese Szene ruft eine zentrale Gestalt der angelsächsischen Dichtung auf: die Tiere der Schlacht. Drei Tiere kündigen das Gemetzel an und folgen ihm, um sich zu nähren. Der Wolf, der Rabe und der Adler. In Judith erscheinen sie in den Versen 204 bis 212 und noch einmal in den Versen 292 bis 296. Der magere Wolf freut sich im Wald, bevor das Blut fließt.

Das ist kein Einzelfall. Dasselbe Trio geistert durch acht weitere altenglische Gedichte, darunter Beowulf und Die Schlacht von Maldon. Und es findet jenseits der Nordsee sein Echo in den Wölfen der nordischen Mythologie. Dort stehen Geri und Freki, die beiden Gefährten Odins, die an seinem Tisch fressen, und Fenrir, der gefesselte Wolf, dessen Rachen sich zum Ragnarök öffnen wird. In diesen Texten ist der Wolf nie bloße Kulisse. Er ist der Zeuge, der vor den Menschen weiß, dass die Schlacht kommt. Diese Präsenz finden Sie in unseren Wolf-Anhängern ebenso wie in unserer Wolf-Deko.

Die nordische Bildwelt im Alltag tragen

Die Ästhetik der Serie beruht auf drei Dingen: Material, Zurückhaltung und Symbol. So übertragen Sie sie, ohne im Kostüm zu landen.

• Wählen Sie dunkle oder gealterte Metalle statt glänzender: patiniertes Messing und geschwärzter Stahl tragen diese Sprache besser als poliertes Gold.
• Setzen Sie lieber auf ein starkes Stück als auf viele Accessoires. Ein markanter Wolfsring genügt, um den Ton zu setzen.
• Vermeiden Sie geschwätzige Prints. Ein Tiermotiv wirkt, wenn es grafisch bleibt, wie auf unseren Wolf-T-Shirts.
• Achten Sie auf stimmige Töne: Dieses Register lebt in Grau, Braun, tiefem Grün und Schwarz, nie in grellen Farben.
• Behalten Sie ein Symbol, das Ihnen etwas bedeutet, statt eines dekorativen. Ein Wolf, ein Rabe, eine Rune: Der Sinn zählt mehr als die Menge.

FAQ zu Judith, der Serie und der Geschichte

Die fünf häufigsten Fragen zu Judith betreffen ihre Identität, ihren Tod, ihre reale Existenz, ihre Abstammung von König Aelle und ihren Platz unter den übrigen Figuren. Hier die kurzen Antworten.

Wer ist Judith in Vikings

Judith ist die northumbrische Prinzessin, Tochter von König Aelle und Königin Ealhswith, mit Prinz Aethelwulf von Wessex verheiratet, um ein Bündnis zwischen den beiden Königreichen zu besiegeln. Sie erscheint in Staffel 2 und wird Königin von Wessex. Sie ist die Mutter von Aethelred und von Alfred, dem späteren Alfred dem Großen der Serie.

Stirbt Judith in Vikings

Ja. Judith stirbt in Staffel 5 an Krebs, nachdem sie Lagertha anvertraut hat, dass sie einen Knoten in der Brust hat. Sie stirbt in ihrem Bett, umgeben von Alfred, Lagertha und Elsewith. Ihr Tod folgt kurz auf die Vergiftung ihres Sohnes Aethelred, zu der sie sich vor Alfred bekennt.

Wer war die echte Königin Judith

Die historische Königin Judith ist Judith von Flandern, geboren um 843, Tochter Karls des Kahlen. Sie heiratet Aethelwulf, König von Wessex, am 1. Oktober 856 in Verberie und erhält den Königinnentitel gegen den örtlichen Brauch. Zweimal verwitwet, heiratet sie danach Balduin Eisenarm und begründet die Linie der Grafen von Flandern.

Ist Judith die Tochter von Aelle

Ja, in der Serie. Judith wird als Tochter von König Aelle von Northumbrien dargestellt, dem erbitterten Gegner Ragnar Lothbroks, und der Königin Ealhswith. Diese Abstammung ist eine Erfindung der Autoren: Die historische Judith war die Tochter des Frankenkönigs Karl des Kahlen, ohne jede Verbindung zu Northumbrien.

Wer ist Ivars Frau in Vikings

Die Frau von Ivar dem Knochenlosen ist in der Serie Freydis, die er in Kattegat heiratet und zur Königin erhebt. Sie hat keine Verbindung zu Judith, die zum angelsächsischen Lager der Erzählung gehört und Ivar nie in einem gemeinsamen Handlungsstrang begegnet.