Wolfs­kopf aus Sibirien: Eine faszinierende Entdeckung

Ein 32.000 Jahre alter Wolfskopf wurde am Ufer eines Flusses in Ostsibirien (Jakutien) entdeckt, wie die örtliche Akademie der Wissenschaften im Juni 2019 mitteilte. Er ähnelt einem Wollhaarmammut mit einem Kopf, der mit dichtem Fell bedeckt ist.

Obwohl von diesem Tier nur noch wenig übrig ist, hat sein Schädel die langen Jahre überdauert, mit perfekt intaktem Fell und Zähnen, weil er im Permafrost konserviert wurde.

Die Wissenschaftler wissen dieses Wunder sehr zu schätzen, da es die Arbeit zur Aufdeckung der Geheimnisse der Biologie dieser einzigartigen Spezies erleichtern wird.

Sibirischer Permafrost: eine Schatzkammer kostbarer Überreste

Durch die zunehmende globale Erwärmung taut der Permafrost in Sibirien auf und bringt wertvolle Überreste aus der Antike zum Vorschein, wie zum Beispiel diesen prestigeträchtigen Wolfskopf.

Permafrost ist eine Schicht aus Eis (Sediment, Boden oder Gestein), die über einen langen Zeitraum, manchmal mehr als zwei Jahre, gefroren bleibt. Diese geologische Schicht findet sich besonders in alten Regionen. Sie diente als hervorragender Kühlschrank und bewahrte den alten Wolfskopf über mehrere Jahre in gutem Zustand.

Laut einem Bericht der Siberian Times vom Sommer 2018 entdeckte der Russe Pawel Jefimow den Kopf dieses urzeitlichen Wolfes bei einem Spaziergang am Ufer des Flusses Tirechtjach in Jakutien (nördlich der Republik Sacha ). Er übergab ihn Forschern zur Untersuchung. Dieser beeindruckende Fund ermöglichte einen ersten Eindruck davon, wie der Sibirische Wolf vor über 30.000 Jahren aussah.

Merkmale des Kopfes des Sibirischen Wolfes

Die DNA dieses alten Hundeartigen wurde in Zusammenarbeit mit schwedischen Forschern des Naturhistorischen Museums analysiert, mit dem Ziel, das Innere des Schädels zu untersuchen und den Ursprung und die Evolution der Fressfeinde dieser ausgestorbenen Art zu analysieren.

Diese wunderbare Entdeckung wurde im Nationalen Museum für Zukunftsforschung und Innovation in Tokio im Rahmen der Eröffnung einer Ausstellung über die Megafauna der Eiszeit und das Wollhaarmammut sowie andere prähistorische Kreaturen, die den gefrorenen Boden Sibiriens durchquerten, präsentiert.

Diese Ausstellung wurde von russischen und japanischen Paläontologen konzipiert, die folgende Synthese ableiteten:

• Der Kopf gehört zu einem ausgewachsenen Wolf (Canis dirus), der zum Zeitpunkt seines Todes zwischen 2 und 4 Jahre alt war.

• Der Kopf ist 40 Zentimeter lang. Diese Größe deutet darauf hin, dass der Wolf gigantisch war, da er etwa 25 % größer ist als der Kopf heutiger Wölfe. Die Tiere maßen zwischen 100 und 160 Zentimeter von der Schnauze bis zur Schwanzspitze. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass dieses Tier eine Länge von 2 Metern erreichte.

• Das Fell dieses Tieres ähnelt dem eines Mammuts.

• Der Wolfskopf entspricht dem Pleistozän (vor 2,58 Millionen bis 11.700 Jahren).

Der uralte Schädel: eine Premiere für Wissenschaftler

Paläontologen betrachten diesen Fund als den ersten seiner Art in Sibirien, der Überreste von Urwölfen zeigt, da die Eckzähne, Muskeln, Ohren, Zunge und insbesondere das Gehirn perfekt erhalten sind. Lediglich die Augen fehlten.

Albert Protopopov von der Akademie der Wissenschaften der Republik Sacha erklärt, die einzigartige Entdeckung dieses alten Schädels sei faszinierend. Es sei in der Tat sehr selten, einen so riesigen und unglaublich gut erhaltenen Wolfsschädel zu finden.

Dieser Jahrtausende alte Schädel schließt die Lücke zwischen den ausgestorbenen Wolfsarten des Pleistozäns und den heutigen Wölfen. Er bietet Forschern eine ideale Möglichkeit, das Genom zu sequenzieren und die ursprüngliche Rasse der modernen sibirischen Wölfe zu entdecken, die diesen prähistorischen Wolf ablöste.

Japanische und russische Wissenschaftler nutzen dieses Relikt, um die Merkmale dieses urzeitlichen Tieres mit denen moderner Wölfe zu vergleichen und so seine Anatomie, Biologie, Lebensweise und seinen Körperbau zu rekonstruieren. Der Schädel erweist sich zudem als unschätzbar wertvoll, um die Gründe für das Aussterben dieses ikonischen sibirischen Wolfs zu erklären.

🐺 Fazit 🐺

Der in Russland entdeckte, dank des dortigen Eisschildes perfekt erhaltene uralte Wolfskopf stellt einen außergewöhnlichen Fund für Paläontologen dar, die sich für die Geschichte dieses Vorfahren der Hundeartigen interessieren. Es handelt sich um die ersten vollständigen Überreste eines Wolfes aus dem Pleistozän.