Der Rotwolf: Ein faszinierendes Tier zum Entdecken
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Der Rotwolf ist ein fleischfressendes Säugetier und gehört zur seltensten Hundeartigenfamilie der Welt.
Wenn Sie ein Fan dieses Wildtieres sind, das mit seinem robusten Aussehen und seinen heroischen Auftritten in verschiedenen Mythen fasziniert, lesen Sie diesen Artikel, um mehr über sein Profil zu erfahren.
Allgemeine Informationen über den Rotwolf
Bislang gibt es keine eindeutigen Informationen über die ursprüngliche Unterart des Rotwolfs. Dieses Tier gilt als Hybrid aus Grauwolf und Kojote . Einige Studien gehen jedoch davon aus, dass es sich bei diesem Wildtier um eine Unterart des seit 1930 ausgestorbenen Canis rufus floridanus handelt.
Andere Studien legen nahe, dass es zur Familie des Grauwolfs ( Canis lupus rufus) gehört, der um 1970 ausstarb. Wieder andere Studien deuten darauf hin, dass es zur Unterart Canis rufus gregoryi gehört, die 1980 für ausgestorben erklärt wurde.
Der Rotwolf war einst im gesamten Südosten der Vereinigten Staaten verbreitet. Heute findet man die überlebende Art in North Carolina. Dort bewohnt sie abgelegene Sümpfe, Gebirgsregionen und Urwälder.
Artenschutz
1967 stufte der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst diese Population als gefährdete Art ein. Infolgedessen investierte er in Schutzmaßnahmen, um ihr Aussterben zu verhindern. Der Port Defiance Zoo und das Aquarium in Tacoma, Washington, waren die erste Einrichtung, die im Rahmen dieser Rettungsinitiative ein Zuchtprogramm für Rotwölfe einführte.
Die Zuchtbemühungen zur Wiedereinführung dieser Art in das Ökosystem haben vielversprechende Ergebnisse erzielt. Leider bleibt die Art jedoch weiterhin gefährdet; es leben nur noch 270 Exemplare dieser Population in freier Wildbahn.
Morphologie
Der Rotwolf ähnelt in seinem Aussehen dem Kojoten und dem Grauwolf. Er ist kleiner als der Grauwolf, aber größer als der Kojote und erreicht eine Länge zwischen 95 cm und 1,20 m. Außerdem ist er leichter als der Grauwolf und wiegt zwischen 20 und 35 kg.
Es hat ein zimtrotes Fell mit schwarzen oder grauen Schattierungen. Schnauze und Ohren sind rehbraun. Die Unterseite der Schnauze ist weiß, und der Hinterteil des Körpers ist oft dunkel. Ein besonderes Merkmal dieser Art ist der jährliche Fellwechsel im Sommer.
Der Rotwolf unterscheidet sich vom Grauwolf durch einen kleineren Kopf und Schädel, längere Ohren und dünnere, längere Beine.
Essen
Der Rotwolf ernährt sich hauptsächlich von Säugetieren wie Kaninchen und Waschbären sowie von Nagetieren wie Bisamratten, Nutrias und Hirschen. Gelegentlich frisst er auch Aas.
Soziales Leben
Der Rotwolf lebt in einem Rudel, das in der Regel aus etwa einem Dutzend Tieren besteht: den Jungwölfen des Jahres und der vorherigen Generation. Angeführt wird dieses Rudel vom dominanten Paar, dem Alpha-Paar, und es ist nach einer klar definierten Hierarchie organisiert.
Sein Revier umfasst etwa 50 km², das es mit Urin und Kot markiert. Es lebt in selbstgegrabenen Erdhöhlen, vor allem in der Nähe von Flüssen oder in Baumhöhlen. Dort bietet es seinem Partner und seinen Jungen Schutz.
Wolfswelpen sind begehrte Beute für andere Grauwölfe oder Kojoten sowie für andere Wildtiere wie große Greifvögel, Rotluchse, Schwarzbären und Alligatoren. Um ihre Welpen vor diesen Angriffen zu schützen, wechseln Wölfinnen daher regelmäßig ihre Baue.
Die Entwöhnung ist nach 10 Wochen abgeschlossen, und die jungen Wölfe verlassen ihre Höhlen nach knapp 3 Wochen. Ab einem Alter von 6 Monaten beginnen sie zu jagen.
Die Paarung findet am Ende des ersten Trimesters statt: im Februar und März. Die Tragzeit beträgt etwa zwei Monate und führt zur Geburt von 3 bis 6 blinden Welpen.
Die Erziehung der jungen Wolfswelpen erfolgt gemeinsam durch das Alpha-Paar und ihre Altersgenossen aus dem vorherigen Wurf.
Kommunikation
Wie sein Vorfahre, der Hund, nutzt der Rotwolf ein Heulen zur Kommunikation mit anderen Wölfen . Es ist ein Mischlaut, irgendwo zwischen dem Heulen eines Kojoten und dem eines Grauwolfs. Zusätzlich verwendet er weitere Verhaltensweisen (körperliche, chemische oder akustische), um zu kommunizieren.
Der Rotwolf wurde schon immer von Bauern gejagt, weil er ihr Vieh riss. Deshalb steht er auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN .
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